ईसाई इतिहास में कुछ कहानियाँ जॉन न्यूटन की तुलना में अधिक नाटकीय हैं, जिनका जीवन उनके सबसे प्रसिद्ध भजन, "अमेजिंग ग्रेस" के शीर्षक को दर्शाता है।
न्यूटन का जन्म 1725 में लंदन में एक नाविक और धर्मपरायण माँ के यहाँ हुआ था। उन्होंने 11 साल की उम्र में अपने पिता का समुद्र में पीछा किया, लेकिन अपनी मां के विश्वास को खारिज कर दिया, एक विद्रोही, लापरवाह और अनैतिक युवा बन गया।
उन्हें समस्याओं को खोजने की आदत थी: एक अच्छी नौकरी को ठुकरा देना, छह यात्राओं के बाद निकाल दिया जाना और, 19 साल की उम्र में, रॉयल नेवी में मजबूर होना। वह सुनसान हो गया, पकड़ा गया और एक सार्वजनिक कोड़े का शिकार हुआ।
नौसेना से सेवानिवृत्त होने के बाद, न्यूटन दास व्यापार में शामिल हो गए, अफ्रीका से उत्तरी अमेरिका में दासों को भेज दिया। यह एक दुर्भाग्यपूर्ण तथ्य है कि गुलामी - ब्रिटेन में एक आकर्षक और बड़े पैमाने पर अदृश्य व्यापार - ने उस समय थोड़ा विवाद पैदा किया था। न्यूटन ने कई दुश्मन बना लिए, अपने साथियों द्वारा खुद को अफ्रीका में फेंका और अठारह महीनों तक जंजीरों में कैद और दुर्व्यवहार किया गया।
1748 में जब न्यूटन को बचाया गया था, तब उन्होंने ऐसा नहीं किया था
पछतावे का कोई लक्षण नहीं दिखा। हालांकि, जब वे ब्रिटेन लौट रहे थे तो उनका जहाज भीषण तूफान में फंस गया। जब जहाज डूबने लगा, तो न्यूटन ने भगवान की दया पर भरोसा करते हुए प्रार्थना करना शुरू कर दिया। किसी तरह, जहाज सुरक्षित रूप से ब्रिटिश द्वीपों में लौटने में सक्षम था। हालांकि बाद में न्यूटन ने माना कि उनकी प्रार्थना उनके रूपांतरण के क्षण को चिह्नित करती है, उन्हें यह लिखना था: "मैं अपने आप को शब्द के पूर्ण अर्थों में एक काफी समय के बाद तक आस्तिक नहीं मान सकता।"
हालाँकि, परिवर्तन शुरू हुए, और न्यूटन ने प्रार्थना करना और बाइबल पढ़ना शुरू किया।
1750 में, न्यूटन ने पोली कैटलेट से शादी की, जिसके साथ उन्हें 40 साल एक खुशहाल, भले ही निःसंतान, शादी में रहना था। वह दास जहाजों पर सेवा करने के लिए लौट आया, एक कप्तान के रूप में तीन यात्राएं की और जाहिर तौर पर अपने पेशे और उनके विश्वास के बीच किसी भी विसंगति को नजरअंदाज कर दिया।
29 साल की उम्र में, खराब स्वास्थ्य के कारण, न्यूटन ने नौकायन छोड़ दिया और इसके बजाय लिवरपूल के बंदरगाह पर नौकरी कर ली। वहाँ उनका ईसाई जीवन फलने-फूलने लगा और वे मेथोडिस्ट पुनरुत्थान के महान प्रचारकों जॉन और चार्ल्स वेस्ली और जॉर्ज व्हाइटफील्ड के प्रभाव में आ गए। न्यूटन का जीवन बदल गया और वे इंजील समुदायों और बाइबल अध्ययन संगठनों में शामिल हो गए। उन्होंने एंग्लिकन चर्च में समन्वय की मांग की, लेकिन डिग्री की कमी और संदेह के कारण कई वर्षों के लिए ठुकरा दिया गया था कि उन्होंने मेथोडिस्ट "उत्साह" हासिल कर लिया था।
अंत में, एक प्रभावशाली समर्थक की मदद से, न्यूटन को नियुक्त किया गया और बकिंघमशायर में ओल्नी के मंत्री बने। एक जीवंत, प्रेरित और देखभाल करने वाला पादरी जिसने बाइबिल पढ़ाया और आकर्षक और प्रासंगिक उपदेश दिए, उसने अपनी मंडली के आकार को तीन गुना कर दिया। उन्होंने ऐसी किताबें भी लिखीं जो उन्हें आम जनता के ध्यान में लाए।
कवि और भजनकार विलियम काउपर ओल्नी चले गए और वह और न्यूटन घनिष्ठ मित्र बन गए, जो उदास काउपर के लिए एक बड़ी मदद साबित हुई। दोनों ने मिलकर भजन लिखना शुरू किया। न्यूटन के योगदान में "अमेजिंग ग्रेस", "हाउ स्वीट द नेम ऑफ जीसस साउंड्स" और "ग्लोरियस वर्ड्स ऑफ थे" सहित कई भजन लोकप्रिय हैं। यद्यपि तकनीकी रूप से काउपर एक बेहतर कवि हो सकते थे, न्यूटन ने सरल भाषा का उपयोग करने की उल्लेखनीय क्षमता दिखाई।
ओल्नी में 16 साल की फलदायी सेवा के बाद, न्यूटन 1780 में लंदन शहर के एक चर्च में चले गए। वहाँ, देश के मध्य में, वे एक ऊर्जावान प्रचारक, प्रेरक, निर्देश और हर तरह से आगे बढ़ने के लिए एक शक्तिशाली प्रभाव बनाने में सक्षम थे। ईसाई धर्म। जब युवा और होनहार राजनीतिज्ञ विलियम विल्बरफोर्स धर्मांतरित हुए और चर्च के पक्ष में राजनीति छोड़ने के लिए प्रेरित हुए, तो न्यूटन ने उनसे संसद में बने रहने और "जहां वे थे, भगवान की सेवा करने का आग्रह किया।"
अब तक, राष्ट्रीय भावना गुलामी के खिलाफ हो गई थी, और न्यूटन ने दशकों पहले अपनी भागीदारी से दुखी होकर, अपने स्वयं के अनुभव के आधार पर एक शक्तिशाली पैम्फलेट, रिफ्लेक्शंस ऑन द अफ्रीकन स्लेव ट्रेड लिखा। यह व्यापक रूप से परिचालित किया गया था और व्यापक रूप से गुलाम व्यापार के खिलाफ अपने अंततः सफल अभियान में विल्बरफोर्स की सहायता के लिए उपयोग किया गया था।
अपने बाद के वर्षों में, न्यूटन शायद ब्रिटेन में इंजील चर्च के वरिष्ठ राजनेता बन गए, जो सुसमाचार फैलाने की पूरी कोशिश कर रहे थे; विभिन्न संप्रदायों के मंत्रियों का समर्थन करना और चर्च मिशनरी सोसाइटी और बाइबिल सोसाइटी दोनों को खोजने में मदद करना। न्यूटन की मृत्यु 1807 में 82 वर्ष की आयु में, ईसा मसीह की 50 वर्षों की सेवा के बाद और ब्रिटिश साम्राज्य में दासता समाप्त होने के कुछ ही महीनों बाद हुई।
जॉन न्यूटन के जीवन में ऐसे कई मुद्दे हैं जो हमें चुनौती देते हैं, लेकिन जो बात मुझे सबसे ज्यादा प्रभावित करती है, वे हैं जो उनके रूपांतरण के परिणामस्वरूप उत्पन्न होती हैं। मैं आपको चार विचार प्रस्तुत करता हूं।
सबसे पहले, हम देखते हैंरूपांतरण प्राथमिकता . सबसे गंदे आदमी से भगवान के सबसे दयालु सेवक के रूप में न्यूटन का परिवर्तन सिखाता है कि मसीह के साथ एक मुलाकात जीवन बदलने वाली हो सकती है। आख़िरकार, ईसाई धर्म नैतिकता का विषय नहीं है; यह यीशु के जीवन बदलने के बारे में है।
दूसरे, हम देखते हैंपरिसंचरण का सिद्धांत . न्यूटन की कहानी हमें याद दिलाती है कि हालांकि हम खुद को नहीं बचा सकते, लेकिन भगवान कर सकते हैं और करते हैं। "अमेजिंग ग्रेस" के शब्दों में, न्यूटन एक अयोग्य "बदमाश" के रूप में भगवान के पास आया, जो "खो गया" और "अंधा" था, लेकिन मसीह ने उसे बचा लिया।
तीसरा, हम देखते हैंपरिसंचरण प्रक्रिया . हम सभी को तत्काल व्यवहार परिवर्तन के साथ नाटकीय ढंग से निपटने की कहानियां पसंद हैं। वे होते हैं, लेकिन प्रतीत होता है कि न्यूटन जैसे परिवर्तन भी प्रतीत होते हैं। हमें यह याद दिलाने की जरूरत है कि विश्वास के फूल के खिलने से पहले एक बीज बोने में कभी-कभी लंबा समय लग सकता है।
अंत में हम देखते हैंरूपांतरण उत्पाद . न्यूटन को प्रचुर कृपा प्राप्त हुई। लेकिन यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि, अनुग्रह प्राप्त करने के बाद, उन्होंने इसे दूसरों के साथ साझा किया। ईश्वर ने न्यूटन को जो समृद्ध अनुग्रह दिया, वह कई लोगों के जीवन और दुनिया में फैल गया।
जॉन न्यूटन के अंतिम रिकॉर्ड किए गए शब्दों में निम्नलिखित थे: "मेरी याददाश्त लगभग मिट चुकी है, लेकिन मुझे दो बातें याद हैं: कि मैं एक महान पापी हूं, और मसीह एक महान उद्धारकर्ता है।"तथास्तु।
